Vyšlo v časopisu Hockey Day Dreamers, autor: Jindřich Kohm
Jaká byla první finálová série v historii AHL? Nejmladší tým právě založené soutěže, CSKA Lobeček, se po vítězství v základní části pasoval do role favorita. Ve finále se podle papírových předpokladů utkal se Secret Horses.
Uštvané koně jenom korigovali
23.3.1997 CSKA Lobeček : Secret Horses 9:5 (4:0; 5:2; 0:3)
Impozantní nástup CSKA určil jednoznačný vývoj prvního finálového zápasu. Absence frontmana zadních řad sovětů Slováčka a po delší době opět kompletní legie zkázy Koláček – Pavlíček – Koláček, do které narychlo přispěchal odevzdat své umění vlasti sloužící Libor, mohla zahodit papírové předpoklady vývoje finále na smetiště spekulací. Nestalo se tak a od debaklu ztrhané koně zachránilo jenom to, že ve třetí třetině hráli CSKA pro oko diváka více než pro konečný výsledek.
Brankář Baráth rozhodl v útoku hattrickem
27.3.1997 CSKA Lobeček : Secret Horses 5:4p (0:3; 1:1; 3:0; 1:0)
Cukrovarští plnokrevníci vlítli do zápasu doslova jako Železník v době své největší slávy na trať Velké pardubické. První třetinu zaskočili ospalé hvězdy CSKA, kteří zřejmě pod dojmem prvního snadného vítězství vstup do utkání podcenili. Na útočnou impotenci svých spoluhráčů se nevydržel dívat z branky Martin Baráth a od druhé třetiny (ve svatyni ho zastoupil do této chvíle nevýrazný Beránek) se utkání pod jeho taktovkou začalo otáčet ve prospěch živou vodou politých hvězd. Cukrovár se bránil statečně a mohl dokonce utkání i rozhodnout a to před prodloužením. Nedáš, dostaneš ! Baráth vyrovnává a začíná se hrát infarktové prodloužení. Šance se střídají na obou stranách a odpoledne velkého hokejbalu ukončuje v jeho třetí minutě fortunou políbený Martin.
Přišli, viděli, zvítězili
29.3.1997 Secret Horses : CSKA Lobeček 4:9 (1:0; 1:3; 2:6)
Koníčci z Cukrovaru nastoupili s vědomím, že již nemají co ztratit a po značně zvýšeném sebevědomí z předcházejícího utkání, věřili ve vysněný obrat. V první třetině agilně hrající David Janůrek doslova jako z pistole obstřelil Baráthovi betony a začínalo se schylovat k překvapení. Ve druhé třetině Krupa za asistence Slováčka (který jak před zápasem prohlásil, si přišel pro pohár) vyrovnal. Ve velkém stylu hrající Pavlíček strhl vedení naposledy na stranu cukrovarských. Krupa vzápětí potvrdil, že v CSKA je každý střelec. Pavlíček ve třetí třetině ještě snížil na 4:5, ale svá předzápasová slova naplnil Michal Slováček a zlomovou brankou na 6:4 poslal koně definitivně do kolen. Závěrečná útočná smršť vedená kapitánem Střeskou a podpořená ekvilibristy Kroužilem a Loskotem zahřála v chladném počasí přítomné diváky. Michal Slováček, jako historicky první osoba, pozvedl na Koloseu nad svoji hlavu Petroniův pohár pro vítěze AHL.
